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将一干武将撵出去劝捐。沈默也没有闲下来, 他请徐鹏举陪自己, 前往围困府衙的现场。
听说沈默要去兵乱前沿, 徐鹏举有些草鸡道："这个, 这个, 有道是千金之子坐不垂堂, 你我可比千金贵重多了吧……”
沈默呵呵一笑道："话虽如此, 你我都不到现场露个面, 日后说起来, 是不是太丢人了？”
徐鹏举这才勉为其难的答应, 又道："那我去换身衣裳。”沈默以为这些贵人讲究多, 便没说什么, 让他去了。
望着徐鹏举远去的背影, 戚继光摇摇头, 沈默笑笑, 用只有两人才能听到的声音道："再不好好教育孩子, 将来也这样。”戚继光撇撇嘴, 但心中深以为然,但心中还加了句, 你也一样。
沈默随便调笑几句, 便正色道："一般遇到士兵哗变, 你都怎么处理？”
"杀。”戚继光眼都不眨一下道："士卒造反。诛杀队长, 队长造反, 诛杀旗总, 旗总造反诛杀百总, 百总造反诛杀千总, 千总造反, 诛杀偏将, 偏将造反, 诛杀主将。”戚家军的编制与一般军队不同, 十二人为一队, 四队为一哨, 四哨为一官, 四官为一总, 节节相制, 统一指挥。
听他说了这一长串, 沈默笑道："你直接说, ‘下级造反, 上级死罪不就得了吗？”
"太笼统了, 威慑力不够。”戚继光很认真道："大人, 但我说实话您别生气, 就算是末将的部下, 要是几个月不发饷银, 也会造反的。”
"我知道啊, ”沈默点头道："这是个大问题啊, 今年借钱, 寅吃卯粮, 那明年怎么办？谁还肯借？”
"裁军吧。大人。”戚继光沉声道："虽然末将也是军人, 但还是要说, 承平无事是军队的大敌, 就像海水腐蚀刀剑一样, 几乎是转眼之前, 能征善战的精锐之师, 便会堕落成只能欺负老百姓的废材……再严格的训练, 也只能延缓这个过程, 却无法阻止它。”
"是啊……”沈默点头道："我也深有感触, 这才几年功夫, 就堕落成这样了。”
"现在东南军队的数量, 超过所需太多了, ”戚继光低声道："耗费的粮饷成为国家沉重的负担不说, 这些骄兵悍将们, 还极容易祸害百姓, 惹出事端。”
"你说的都对。”沈默也低声道："但裁军是个大命题啊, 这得北京的大人们来决定。”
"他们……”戚继光道："只知道纸上谈兵, 根本不切实际, 乱命生乱象, 就是这个意思。”
"看来你感慨不少啊……”沈默笑笑道："我大明的军队就是一群有组织的土匪, 打过仗的军队。就是一群悍匪, 有军营圈着他们还好说, 可一旦放了羊, 弄不好就是给民间增加了几十万流氓啊。”
对于大人如此看待官军, 戚继光心里不太爽, 但他也承认, 沈默说得太多了, 自己从小在军营中长大, 能出落成现在这样, 简直就是奇迹。
两人说了好一会儿话, 回廊尽头想起沉重的脚步声, 沈默住了嘴, 循声望去, 便见魏国公步履蹒跚的走来。两人起初以为他痔疮犯了, 后来走近些, 又发现他胖了一圈, 沈默道："是不是最近太焦虑所致, 我看人怎么重影？”
这方面还是戚继光自信, 他低声道："末将以百里穿杨的眼神保证, 是他胖了, 而不是您眼神不济了。”
"哦……”沈默笑笑道："这家伙, 穿了几件甲？”他已经看清, 徐鹏举抱着个头盔, 穿着身鼓鼓囊囊的铠甲, 不用说, 里面套了好几件软甲, 估计这下就连佛朗机都打不透他了。
徐鹏举现在也觉着自己有点过了, 讪讪笑道："有备无患, 安全第一哈……”
沈默点点头。一本正经道："多一重保护, 多一层安心嘛。”心说这好像是什么广告词, 不过年代太久, 记不清是什么了。
徐鹏举听了很高兴, 问他道："这种软甲真的很不错, 轻薄带护肩, 刀砍不断, 剑刺不透, 你要不要也来两层？”
沈默笑笑道："我穿了宝甲, 一件足矣。”
"看不出来哦？”徐鹏举打量他道。
"超薄的。”沈默笑笑道："国公爷不大去兵营？”
"那些丘八有什么好见的, 都是那些将领人管, 我管将军就好了。”徐鹏举含糊道："不过一年也去个一两回吧。”说着想要上马却没上去, 最后两个卫士才把他送上去。沈默看见, 他那匹听强壮的枣红马, 在徐鹏举坐稳后, 鼻孔明显大了一圈。
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两人骑着马, 在护卫的簇拥下, 来到崇禧街上, 朱五马上带着手下靠过来, 有了锦衣卫的加入, 队伍显得更气派了……一位国公爷加上东南文帅第一, 这几乎是东南能排出的最豪华仪仗了。
朱五视徐鹏举若无物, 径直禀报沈默道："大人。按您的吩咐, 弟兄们一直在喊话, 嗓子都喊哑了。”
"买点胖大海泡泡, 这还用教？”自从见了这徐鹏举后, 沈默莫名其妙心情好了许多, 看来人有时, 确实需要些恶趣味。
习惯了大人每天苦大仇深, 朱五错愕了许久才回过神来, 不禁哑然失笑, 道："不过效果很好, 弟兄们喊破嗓子也值了。”看一眼徐鹏举。他又道："当然, 方才那些军官过来说了说, 也是很有作用。”
"看出来了。”既然乱军尚未作出过激行为, 就说明沈默‘冰火两重天的办法对头……他用戚继光控制两府, 威慑军官听命, 又用朱五给乱军士卒降温, 让他们不至于受到刺激。便问道："他们提出条件了吗？”
朱五用余光瞥了一下徐鹏举, 沈默沉声道："但说无妨。”
"是。”朱五便压低声音道："第一, 欠饷要全数发, 并保证以后也不拖欠克扣；第二, 不追究任何人的责任, 日后也不许追究；”说着他挠挠头, 回想一下道："第三, 不许裁军, 日后也不许裁。”
"什么？”沈默心说叛军怎么耳朵这么长？戚继光说的话都能听到？当然那是不可能的, 只能说对方也有明白人, 知道什么叫大势。
朱五以为他没听清, 又重复一遍, 然后道："他们说要是都答应了, 便可以撤军回营, 要是不答应, 那就鱼死网破。哦, 对了, 还说空口无凭, 还要立字为据。”说完他又看了一眼徐鹏举, 发现对方的目光私下飘移, 一副心不在焉的样子, 但以北镇抚司朱二珰头的招子看, 这家伙定然心里有鬼。
"大人, 这个是不是回去慎重考虑再答复？”朱五提醒沈默道。
"唔……”沈默意义不明的应一声, 道："传话的人回去了吗？”
"还没有。”朱五道。
"叫过来。”沈默道："让他带话回去。”
"大人……”朱五低声道, 虽然他对沈默十分尊敬, 但还是觉着大人有些草率了, 这样会很被动的。
"我自有主张。”沈默却自信满满道。
"是。”朱五只能保留意见, 一招手道："把他带过来！”
便见一个眼珠子乱转的年轻人, 穿着单薄的衣衫, 赤手跣足。被锦衣卫带过来, 徐鹏举的卫士又对他好一个搜身, 才放到两人面前。那人瞪大了眼睛看看沈默, 又问徐鹏举道："敢问公爷, 哪个是大帅？”
徐鹏举嘿嘿直笑, 指着沈默道："这不是么？”
"啊, 原来不是胡大帅？”那人失望道："那没啥好说的了。”
徐鹏举阴下脸来, 呵斥道："瞎了你的狗眼, 有福气见到文魁星, 还不跪下？”
"文, 文魁星？”那人愣一下道："哪, 哪一位？”显然他家中没有读书人, 也对文化界的事情不敢兴趣。
徐鹏举心里这个乐啊, 暗道：‘叫你笑话我, 现世报了吧？扑哧一笑, 赶紧板着脸道："蠢货, 这位便是大明唯一的六首状元, 东南经略沈大人。”
"哦……”那人还是知道经略是干什么的, 但心中不免埋怨道, 你早这么说不就完了吗？便给沈默磕了头, 道："督帅爷爷在上, 小得的知道这事儿做得该死, 但实在是逼得没办法, 才作了这回业。”他说得虽然溜, 但稍显平铺直叙, 应该是在学舌："既然作了, 也只能作到底, 我们退军放人的三个条件, 一个不答应都不行。”
沈默嘴角挂起一丝笑容, 把话题一下带偏道："你是哪个营的, 什么军衔？有什么资格代表军众说话？”
那人先是一阵犹疑。又看了看国公爷, 便徐鹏举的厉声呵斥道："督帅问你话呢！还不如实答来！”
那人才咽口吐沫道："小人是振武营的把总, 虽然在大人面前跟蚂蚁似的, 却是兄弟们推选出来的, 当然能代表弟兄们了。”
"那好。”沈默没有再质疑他的资格, 便回到正题道："第一条我现在就可以答应, 折色照旧, 妻粮照发, 欠饷也会马上补足。”
那人面上不禁露出喜色, 勉强按捺住道："后两条呢？”
沈默考虑一会儿, 缓缓道："第三条嘛, 也可以答应……你们这些能征善战的勇士, 都是大明的财富, 朝廷不会舍得裁掉的。”
"那第二条呢？”那人想不到这位年轻的督帅如此好说话, 不由激动道, 其实到了今天, 他们也深感骑虎难下, 如果沈默能答应这仨条件, 那简直是又娶媳妇又过年, 美了个美了。
"第二条……”沈默沉吟一下, 转向徐鹏举道："国公爷怎么看？”
"呵呵……”徐鹏举想挠挠头, 却挠到铁脑壳上, 尴尬的笑道："全凭经略定夺了, ”顿一顿道："不过法不责众, 闹事的这么多, 总不能都杀了……”说到这儿他突然打住了, 因为他看到沈默的手指向了不远处钟鼓楼上, 黄侍郎那死不瞑目的尸体, 面如寒铁、语调森然道："这个要怎么交代？”
徐鹏举一下子没了词, 汗如浆下道："咳, 我都说了全凭大人定夺嘛。”
"你们提了条件, 本官也说说我的意思, ”沈默没接他这茬, 转向那开始忐忑起来的乱卒道："你们起事是为了什么？无非就是第一条；朝廷确实有对不住你们的地方, 所以本官斗胆应下了第三条, 我的诚意你们知道了吧？”
那人点头道："知道了, 督率仁慈……”又硬着头皮道："可要是不答应第二条, 也万万不行。”说着几近哀求道："兄弟们实在是过不下去, 才铤而走险的, 望大人宽宥则个。”
"我知道……”沈默缓缓点头道："所以本官可以法外开恩, 宽恕大多数人。”
那人低头寻思一会儿, 红着眼道："您的意思是, 胁从不问, 只诛首恶？”能被推举来当代表的, 自然是见多识广之辈, 朝廷这一套把戏他懂。
沈默的回答却出乎他的意料, 道："在本官眼里, 所谓胁从, 比首恶更可恨。”
"啊？”这说法那人还没听说过。
"都是闹事, 一样罪过, 却重罚首倡, 不问胁从, 在本官看来, 这是大错特错的。”沈默叹口气道："以本官经验, 在这类事件中, 首倡者往往多是仗直豪杰、急公好义之辈, 所以才会为大家的事情不顾个人安危, 不带立场的说, 这才是真豪杰, 好汉子。”因为骑在马上, 所以说话时对对方也是一览无余, 只见那人不自觉的挺直了胸膛, 就这一个小动作, 便证明他显然属于‘首倡者之流。
沈默便接着语带轻蔑道："而所谓的‘胁从呢？自己心里有怨气, 却不敢放屁, 非得趁着别人仗义执言后, 才跟着哄哄闹事而起, 而且先存了自己不是挑头的, 事后倒霉也倒不到自己头上, 所以这些人闹得最凶、下手最狠, 反正有人为他们顶缸, 当然可以不计后果。”说着冷笑道："如果我没猜错, 黄侍郎便是被胁从打死的, 而不起先挑头的几个。”
"是……”那人的面色随着沈默的话语变了数遍, 最后红一块、白一块, 显然心里在翻江倒海, 想也没想便回答了他。
"你看, 我说吧。”沈默笑笑道："现在还问我, 是不问胁从, 只诛首恶吗？”
"呵呵……”那人傻笑起来, 目光又一次飘向了国公爷。
徐鹏举还是笑呵呵道："经略这说法新鲜, 本官听着在理。”
"唉……”沈默叹口气, 对他道："事已至此, 没什么好隐瞒的, 闹到这一步, 张鏊是完了, 黄懋官的黑锅也背定了, 其余人虽然不好说, 但最少十几顶乌纱要落地的。”又下意识的摸摸自己的脑袋道："就连这一定, 能不能戴住还在两可之间。”
说着他面上的表情无比狠厉道："本官还不到三十岁, 大好的仕途还有四十年, 要是谁敢让我断在这一场上, 就是我不共戴天的仇人！”
这话大家都信, 大明朝论春风得意还有比得过沈默的吗？虽说前两年消沉了一些, 但从救了皇驾之后, 所有人都知道, 这颗新星的升起已经不可阻挡, 这时候谁给他找麻烦, 可不就是跟他过不去吗？
效果达到了, 沈默便见好就收, 语调转而缓和道："哗变的范围如此之广, 甚出本官意料。或是由于欠饷太久, 兵将生活困顿所致, 情况可恼也可悯。本官认为‘法不涉众是处理此事的准则, 但没有几颗人头落地, 不足于整顿军纪, 震慑未来。找书苑 www.zhaｏshｕyｕａn．com这里终究是大明南都, 出了这么大的事, 不杀几个人如何向皇上、向内阁, 向百官、向天下[ 遮天 ]人交代？”
那人已经完全被他镇住了, 起先打定的主意, 已经抛到了爪哇国去, 只好不停的看向徐鹏举, 徐鹏举恼火道："你看我看什么呀？我说了能算啊？我说这就各回各家、各找各妈, 你们听不？”
那人嗫喏着说不出话来, 徐鹏举用马鞭虚抽他一下道："没主意了就滚回去商量啊！在这里杵着能长出花来吗？”
"哎哎……”那人如梦初醒, 给两人磕头道："小人这就带话回去。”
沈默点点头, 语重心长道："苦海无边, 回头是岸, 本官很喜欢好汉, 去吧……”那人又磕了头, 便回到翘首以盼的乱军之中。
沈默看一会儿, 见徐鹏举还在那出神, 微笑问道："公爷想什么呢？”
"呃……”徐鹏举道："我觉着你这个主意好得很, 呵呵, 好得很, 哈哈……走走, 回去喝酒去, 我跟你说, 南京城是个好地方啊……”
沈默饶有兴趣的听着, 与他并骑离开了崇禧街。
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