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与妙空主持达成了秘密协定,教如当场资助妙空主持1000贯铜钱,第二日,教如率领着卫道众离开了大圣寺,一路急行,直奔越中富山城。
“报大人,富山以西,全境归附,唯有西北射水郡火宫城,城门紧闭,竖起了上杉家的军旗。”
越中国,富山城天守阁上,神保长职听到忍者的回报,脸色顿时显得十分难看。
“岂有此理!小小一个火宫城,他小岛职镇竟敢忤逆我本愿寺,公然投靠上杉家!”
席间,七里赖周听到消息顿时大怒,他想不到,在富山攻陷,神保长职归服的情况下,作为神保家家老的小岛职镇竟敢公然反叛。
席间上方,岛左近看着越中的地图,脸色凝重。良久,他才开口道:
“小岛职镇他手下拥兵近两千,又投靠上杉家,这是他敢公然判出神保家的依仗。看来,我们需要在越中立威,树立起我本愿寺家的威信。”
神保长职眼睛不由一亮,出列郑重请求道。
“大人,神保长职愿为马前卒,领我部人马,前往射水,擒拿叛臣小岛职镇。”
岛左近盯着神保长职,深看了一眼,随即道:
“这个在下无法做主,一切都要等主公来越中后定夺。”
七里赖周点点头,随后问下方的那名忍者道:
“阿寿现在到了哪里?”
“报,据最新消息,主公率领卫道众在能登国羽咋郡大圣寺内休息了两日,现在已经启程,赶来越中的路上,预计两个时辰后,可以抵达富山。”
岛左近听着脸色忽然大变,脱口道:
“不好,主公有难!”
能登国与越中国的射水郡接壤,射水郡是能登进入越中的必经之地。小岛职镇的火宫城,就在射水郡的要地上,他公然反叛,不可能错过这次擒拿本愿寺教如的绝佳机会。
本愿寺教如率领卫道众前往越中,并不是机密之事,在毫无准备之下,突然面对小岛职镇两千人马的围截,本愿寺教如可谓插翅难飞。一旦本愿寺教如落入小岛职镇之手,后果不可想象,富山一战的成果,将荡然无存。
“报,主公,前方十里之外,出现上千人马,这支人马打着我本愿寺的旗号,正迎面而来。”
越中国射水郡,教如刚刚进入射水郡不久,就有忍者向前,报告道。
“哈哈,主公真是威风,刚刚进入越中国,左近大人就派人来迎接我们了。一净这次可是跟着主公威风了一把。”
教如身边,一净听到忍者的报告,当即哈哈大笑,十分畅快道。
教如微微蹙眉,听了一净的话,他心中突然一动,问那名忍者道:
“这支人马可是我本愿寺的僧兵?”
“回禀主公,属下远远看到,这支人马虽然打着我本愿寺的旗号,但他们留有长发,不着僧服,他们显然是神保长职的神保军。”
听了忍者的话,教如的脸色忽然阴沉下来,他猛的回头对后方的卫道众道:
“全体听令,快马绕过射水郡,避开那支神保军!”
后方的卫道众卫道士顿时一愣,纷纷露出不解之色。这神保长职不是已经归服我本愿寺家了吗,怎么还要避开神保军?
“主公,这是为什么啊,神保家远道而来迎接我们,我们怎么可以避而不见?”
一净大声嚷嚷,呆头呆脑,看着教如。
“来者不善,他们不是像来迎接我们,更像是让我们吃刀子的。左近即便派兵迎接我,也应该派出本愿寺的僧兵,而不是这支神保军!”
教如冷冷的盯着前方,扯马而起,转向南方。
一净一愣,顿时大怒:“他奶奶的,竟敢暗算老子,赶哪日,老子定要让你们面见佛祖,忏悔去!”
说着一净扯马朝南,招呼卫道众跟了上去。
越中国,射水郡,距离本愿寺教如以东十里之处,一支多达近两千人马的军队正在前进中。
“报!主公,前方本愿寺教如一行突然调马朝南,加快了前进脚步。”
一名忍者向军队最前方,为首的中年武士小岛职镇禀报道。
小岛职镇顿时回头,向后方的人马发令道:
“全军全速出击,活捉本愿寺教如者,赏钱1000贯。”
一时之间,风起雪崩,密密麻麻,近两千武士足轻争先恐后,涌向西边。
追击教如等人。
不一会儿,本愿寺一名忍者出现在教如等人前方,教如扯马止步,只听见那名忍者禀报道:
“报,主公,神保军出现异动,正朝我方汹涌而来。”
一净为首的一众卫道众僧人顿时大惊,纷纷色变,望向前方的教如,眼中不无崇拜之意:神保军的异常,果然被主公说中。
教如皱头紧皱,向后命令道:
“全军随我突围!”
说着一扬马鞭,率先疾驰而去。
教如一行,卫道众13人,清一色的乘骑,对于突围,还是有希望的。
小岛职镇所领神保军,虽然有多达2000人,但骑兵很少,只有区区200余乘骑。
小岛职镇一见教如等人突然疾驰,马上识破了教如的意图,顿时撇下蠕动的大部队,亲率200骑兵追赶围堵教如等人。
教如率领卫道众14骑,几番突围,都被小岛职镇所率骑兵围堵。教如不由眉头紧锁,大感棘手。
“主公,一净愿为主公断后,斩杀神保军,保护主公突围。”
教如身旁,一净见到自家主公忧心,望着前方的神保军骑兵,突然出声道。
教如抬头看了一净一眼,摇摇头道:
“一净,你武艺不凡,但敌众我寡,断后难以成功。”
教如刚刚说完,身后便响起了卫道众一干卫道士僧兵的请求声:
“主公,我等愿随一净大人,为主公断后,保护主公突围。”
卫道众卫道士12名僧兵,原本都已经残疾,再也无法任职僧兵,但教如不但没有把他们解雇,反而更加优待、重用他们,这让他们心中十分感激,今日教如突然遇难,他们护主之心,顿时大起,急切诚恳。
教如回头扫视后方卫道众的一众卫道士,心中大为感动,他忽然想起了大圣寺之难时,慧如等人要求掩护他突围,他不愿牺牲手下,独自突围的事。这时是何等相似啊,此刻他又面临相同的抉择,难道他要改变吗?
不,绝不能牺牲手下,换取性命。作为主公,不能保护手下,他何以领导众人,何以一统天下,还天下一片安平乐土?
“阿弥陀佛,护我真教,唯为我杀敌!”
“阿弥陀佛,护我真教,唯为我杀敌!”
“阿弥陀佛,护我真教,唯为我杀敌!”
教如身后,一净等传道众突然大念阿弥陀佛,本愿寺僧兵的口号声四起,以一净为首,卫道众十二名卫道士忽然跃马向前,冲向前方围堵的小岛职镇骑兵。
“这群家伙,竟敢不听我的命令。”
教如忍不住怒骂了一句,看着前去的一众卫道士,有些无语,但心中更多的却是感动。
“谁又有权力,让别人牺牲性命保护你呢?”
教如眼睛不禁一红,扯马而起,跟了上去。
一净等十三名卫道士开路,不一会儿,便突破重重围截,杀出了一条血路,教如趁隙而出,甩掉了身边的几个追兵,回头看去,只见神保军的骑兵再度围拢上来,断后的一净等卫道士,踊跃战斗的身影,快速淹没在了神保军骑兵的围攻中。
教如回头,眼睛已经一片湿润,猛的一扬马鞭,向前疾驰而去。事已至此,他不能儿女情长,辜负一净等十三名卫道士的寄望。只有活着,才能够为他们报仇。
“全军听令,活捉本愿寺教如者,赏钱1000贯。”
小岛职镇看着陷入重重包围中的本愿寺僧兵,脸上溢满了笑容,眼睛雪亮雪亮。
本愿寺教如身为本愿寺法主显如的长子,又担任本愿寺的越中代官,地位原本非同小可,在富山一役中,他更是大放异彩,一举成名,其身价随之水涨船高,在本愿寺家,地位已经不再几名坊主之下。只要捉住本愿寺教如,不愁本愿寺家不让步。到时候,说不定还可以直接让本愿寺家退出越中。而一旦本愿寺家退出越中,越中舍我小岛职镇其谁?神保长职可是已经归服本愿寺家,上杉谦信在越中,也不得不扶持我小岛职镇。
“报,主公,手下查探,本愿寺僧兵中有一名骑兵突破了重重围堵。”
“什么?”
小岛职镇听到忍者的报告,顿时怒上心头,他抬头看着重重围攻中,找书苑 www.zhaoshuyuan.com血战着的十几名本愿寺僧兵,忽而明悟过来,脱口道:
“糟了,突围的是本愿寺教如!”
本愿寺教如突围,小岛职镇大惊失色,连忙指挥一队骑兵急追。
片刻之后,教如看着远处追来的神保军骑兵,脸色显得十分难看。他再次扬鞭抽了抽坐骑,只听见坐骑长嘶一声,两只前腿扑通着地,显然已经力竭了。
战国时代,日本还没有良马,即便是号称全日本最好的木曾马,也只是蒙古马的远亲,比之蒙古马差之远咦,耐力不足,作为战马也不能时常骑坐冲锋陷阵。
相传,战国时代,日本天下闻名的武田骑兵,每次出阵之前,都是由三四名武士足轻照顾战马,行军之时,大多武士也都是牵马而行,节省战马的耐力,只有少数的高层武士,才有条件骑坐战马,行军出阵。
教如虽然从武田信玄那里弄到了几匹木曾马,但是,自能登国大圣寺出来,他一直骑坐,经过刚才的冲锋陷阵,及至此时,他胯下的木曾马已经没有多少耐力了。
教如慌忙下马,才走了几步,便听到前方传来骑兵哒哒的马蹄声。只见山丘上,一片树林后,一队神保军骑兵突然闪出,挡住了去路。
前有强敌,后有追兵,逃无可逃。教如顿时慨然长叹:
“我命休咦!”
此刻,他才真正体会到,前世历史演义小说中,将军战败,走投无路,面临陨命时的心情。